寧鴻章 生于清咸豐三年（公元1853年），字達澄，號麟生，忻府區(qū)莊磨人。少時開始學習武藝。1875年，俄國進犯我國新疆，清皇帝光緒派大臣左宗棠帶兵前去驅逐。左宗棠沿途召集能文善武的賢才，寧鴻章應征前往，憑借武功，贏得信任。憑借其高超武功，殺死了很多俄國士兵，受到左宗棠的贊賞。給他加記一等功，并破格擢升為五品武官。光緒十一年（公元1885年）中武舉，選兵部差官，在捷報處任事。光緒十五年（公元1889年）中武科進士，被授營守備、管帶等職。光緒十六年（公元1890年）赴湖北等地招兵募馬以備巡防。光緒二十年（公元1894年）調天津，帶兵駐守山海關，次年移調海城，隨各軍與日軍晝夜血戰(zhàn)十余次。中日“議和”后，所率軍隊奉命裁遣，他又返湖北，再赴南京。兩廣總督張之洞奏請光緒皇帝留任其為強軍步兵第三營營官。光緒二十三年（公元1897年）任京漢鐵路購料委員。光緒二十五年（公元1899年）任武昌紅關至青山堤工事負責人，同年又任督標右營守備，不久被派往日本留學。光緒二十六年（公元1900年）歸國后，委任督標練軍營官，秋后提升為保都司。光緒三十年（公元1904年）任清安營參將。辛亥革命后，攜家眷回鄉(xiāng)。
與寧鴻章后代寧啟云在寧氏老宅院儀門前
水馬川人論談：提起寧鴻章、曹步章這兩位清末民初風云人物，八十里聞名牧馬河。寧鴻章為忻州里溝人氏，后來忻州修志時，標為莊磨鎮(zhèn)，是因為修志時沒有仔細核實所致。關于寧鴻章傳說，付家莊和莊磨一帶，老人們經常談起。在忻州西南的里溝村，是個狹小的村子，前后都是山，在清末民初這里是十里八鄉(xiāng)有名的村子，以呂姓與寧氏為鄉(xiāng)里望族，人才輩出，富甲一方。如今山里還有據說和角龍碑相仿的遺跡。有南馮人說里溝人發(fā)跡，是因為拾到了南馮經商人家的銀子起家，這個不得而知。到了寧鴻章這一帶家境漸好，從小習文練武，考取了武進士，隨左宗棠南征北戰(zhàn)。也有人說是他在血戰(zhàn)海城時，截獲不少財物，運回家中。他隨左駐湖南后數年，告退回鄉(xiāng)。有了這些巨資以后就在移居下面的莊磨鎮(zhèn)，在莊磨鎮(zhèn)西邊一個靠土坡的地方，修蓋宅院。據太原居住的觀溝人講述，他姥娘曾在寧家當老媽子，給人家縫補衣服。解放前大門外是一個儀門，進了儀門是大廳，過道進后院，基本和官府差不多。在儀門前有上下馬石，那里也是文官下轎，武官下馬的特權，忻縣官員有時也不免前來拜會。因為在溝邊，儀門后來被水沖了。他后代們都到了太原，院子后來有族人看守，隨著堡子里人向鎮(zhèn)上遷移，這個院子現(xiàn)在估計也不存在了。老人還說寧的后代孫子名為翰旋（聽到是這個發(fā)音）太原工作，后來也不知道去哪了。老人的老舅舅因為放賭，被衙門抓了，也他姥娘跟寧家打了個招呼就被放出來，可見寧鴻章雖然退了，但在忻縣官員中還是給面子的。
寧去世后，從莊磨移葬于里溝村，那時從里溝到莊磨近三十里的路上，隔一段就有一個石獅子，我小時去里溝村也常見，前些年路過已面目全非了。姥姥是里溝人，姥爺也曾說過，寧鴻章滾起一百多斤的大刀，上下翻滾，幾十人不能近前。老人也叫他寧敵營（不知如何寫，估計是威震敵營的意思吧）。寧鴻章的墳墓破四舊中被挖開，里面還有他的頂帶花翎，金銀財寶，那口好棺木還轉賣鄰縣。
