長城是祖先給后人留下的豐富而寶貴的文化遺產(chǎn)，長城的歷就是中華民族的歷史，長城精神是偉大的中華民族精神。
山西偏關號稱中國長城博物館，這里是北疆之門戶，京師之屏障，外長城，四起萬家寨鄉(xiāng)老牛灣，東至教兒捻村柏楊嶺、全長一百華里。
內(nèi)長城，北起柏楊嶺、南至南堡子鄉(xiāng)南場村，全長四十余華里。西北起老牛灣，樂南至天峰坪鎮(zhèn)寺溝接河曲縣石梯子的內(nèi)長城古跡，全長的七十余華里。
很多人都知道，偏關是全國長城大縣，長城里程長、類型多、跨越年代久而享譽海內(nèi)外。但偏關長城究竟有哪些特殊之處，卻鮮為人知。下面做一簡單介紹。
偏關是山西省長城里程最長的縣，即山西第一，全國第二（僅次于河北省赤城縣）。明長城，最多時有二邊、三邊、四邊、內(nèi)邊、黃河邊五道，全長約450里。明朝建立后，為效防御北元南侵，舉全國之力大規(guī)模修筑長城，并將長城沿線劃分為九個防御區(qū)，分別駐有重兵，稱為九邊或九鎮(zhèn)。其中，太原鎮(zhèn)總兵從宣德四年（公元1429年）到嘉靖二十二年（公元1543年），駐偏關達114年之久，因為:“偏關西接黃河，與套虜僅隔一水，其保障尤難也。是故三關險要雖同，而偏關為急?！薄吧w開平（多倫）、東勝（托克托）設而三關重，三關重而偏關尤重”?！靶ㄐ┐螅ù笸┮员尉?，偏頭以蔽全晉”?？梢娖P當時戰(zhàn)略地位之重要。
偏關境內(nèi)的第一道長城，首先由總督王璽于成化二年（公元1466年）開始督建。它東起老營丫角墩，向西經(jīng)水泉紅門口、黃龍池堡、滑石澗堡，一直延伸到黃河絕壁上的老牛灣堡，全長120里。它內(nèi)置夯土層，外砌磚石，每隔500米建敵臺一座。這道長城，就是東起遼寧省丹東市虎山鴨綠江、西抵嘉峪關的萬里長城，因與偏關以北120里處內(nèi)蒙古自治區(qū)境內(nèi)的秦長城遺跡區(qū)別，稱為“二邊”。又因置于防戍北元南侵的最前沿，被稱為“外長城”。偏關外長城建堡多座，最重要的有:樺林堡、老牛灣堡、滑石澗堡、草垛山堡、寺埝堡、水泉堡、五眼井堡、柏楊嶺堡等。其中最早興建的是宣德四年（公元1429年）的樺林堡，最晚修建的是崇禎十年（公元1637年）的五眼井堡。
明嘉靖八年（公元1529年）總兵李瑾督建一道與“二邊”相呼應的長城。它東起老營石廟山，沿關河以北山嶺迤邐西行，一直至今天新關鎮(zhèn)柏坡村西石梯墩，沿山削崖，平地筑墻，全長90余里，稱為“三邊”。
明正德十年（公元1515年），三關兵備副使張風羾督建一道長城。它東起老營鷹窩山巨崖，沿關河南岸，隨山踞險修筑，向西抵達縣城南一里處的教場坪，全長120里，稱為“四邊”
外長城從老牛灣堡急轉(zhuǎn)南下，沿黃河岸邊蜿蜒而行，經(jīng)萬家寨、樺林堡、寺溝，出偏關境，直抵河曲縣石梯子隘口，全長120里，其中偏關境內(nèi)60里，稱為“黃河邊”。又因部分地段未置墻體而全靠黃河天險，被稱為“軟邊”。這也是總督王璽督造的。
從偏關東南部柏楊嶺丫角墩起，還有一道長城。它向南伸入關河河谷，越老營，跨關河，上地椒峁，穿長林堡出偏關境，然后東接朔州市平魯區(qū)，又四折神池縣大水口，南穿寧武縣陽方口、寧武關，復東接代縣雁門關，直抵北京，全長2050余里，這就是內(nèi)長城。內(nèi)長城在偏關境內(nèi)60多里，全為紫色泥土筑就，被喻為“紫塞”。內(nèi)長城上有內(nèi)三關、外三關之分，偏頭、雁門、寧武合稱“外三關”。
偏關五道長城，沿線建堡29座，烽堠墩臺300余處，可謂烽堠林立、堡寨相望、營壘棋布，形成主輔呼應、縱深接應、梯次照應的堅強防御體系，構成明朝中葉山西北部固若金湯的人工屏障。其中三邊和四邊，在“隆慶議和”（公元1570年冬）后漸漸失去防御作用，毀于明末。
此外，偏關還有走向與二邊基本一致的北魏長城，走向與內(nèi)邊基本一致的北齊長城。這兩道長城，如今僅剩下不顯眼遺址了。
偏關是山西省境內(nèi)長城與黃河握手的唯一縣份。萬里長城從鴨綠江綿延東來，翻越崇山峻嶺，經(jīng)朔州市平魯區(qū)入偏關境，繼續(xù)西行，直抵老牛灣。所以，老牛灣堡成為明代萬里長城山西段至關重要的橋頭堡。千里黃河從昆侖山下滾滾東流，在內(nèi)蒙古喇嘛灣急轉(zhuǎn)直下，也來到老牛灣，老牛灣成為黃河入晉第一村。剛健雄偉的萬里長城與奔騰不息的黃河水在這里首次相聚，中華文明的兩大象征在此深情握手，猶如挽成一個吉祥的巨型中國結，形成“碧水依古堡纏綿將醉，長龍飲深澗蓄勢欲騰”的壯麗風景。從老牛灣到寺溝，長城與黃河并肩而行達60里，又是萬里長城沿線二者并行最長之處。傍晚的寺溝，大河落日，長城披霞，成為黃河晉陜大峽谷中最壯美的段落。
偏關是山西省境內(nèi)外長城交匯的唯一縣份。外長城從朔州市平魯區(qū)東行至偏關境內(nèi)，于柏楊嶺好漢山堡與從神池境內(nèi)北進偏關的內(nèi)長城交匯，形成一個“丫”狀銜接點，所以柏楊嶺交匯處被形象地稱為“丫角山”。丫角山既是九邊重鎮(zhèn)太原鎮(zhèn)和大同鎮(zhèn)的交接處，又是起于北京八達嶺，穿越北京、河北、山西三省市的內(nèi)長城的終點站?，F(xiàn)在，石砌長城仍巍然挺立在偏關與內(nèi)蒙古自治區(qū)清水河縣交界處的連綿群山之間，成為山西與內(nèi)蒙古兩地人民友好往來的象征；九窯十八洞與好漢山堡遙相呼應，無言地訴說著500年來的滄桑。
偏關長城稱冠三晉，脾睨華夏。從長度說:全境現(xiàn)有長城約500公里，僅次于河北赤城縣，居全國第二位；從年代說:偏關長城縱跨趙、秦、北魏、明四個朝代，全國罕見；從密度說:偏關長城分為大邊、二邊、三邊、四邊、內(nèi)邊、黃河邊六道，有的地方墻垣竟達十重，一條長城的外頭又是長城，一邊二邊連三邊，處處相關，步步設防，長城沿線三里一墩、五里一臺、十里一堡，墩臺多達千余座，城堡多達49座，城堡相望，營寨相接，形成一個非常龐大的軍事防御體系，長城遺跡密度居全國各縣之最；從類型說:偏關長城包括石砌長城、磚包長城、土夯長城、山險長城四種基本類型，長城建筑涵蓋了關、隘、烽、堠、墩、臺、營、寨、城、堡、望臺等各種形式，類型之多全國罕見；從景觀來說:偏關長城雄偉壯闊，至今基本保存完整，其中老牛灣長城黃河交匯處、丫角山內(nèi)外長城結合黃河邊寺溝長城更是中國長城的精華段落。著名長城專家羅哲文先生曾稱贊：“偏關境內(nèi)的明長城磚石砌就，非常堅固，較之北京八達嶺、慕田峪長城及河北山海關長城毫不遜色”。
