“當(dāng)年金戈鐵馬，氣吞萬(wàn)里如虎?！?宋·辛棄疾《永遇樂(lè)·京口北固亭懷古》詞)有詩(shī)為證。
鐵匠這一行當(dāng)，古已有之。是什么時(shí)候流傳到定襄龍門村的，老人們沒(méi)有傳說(shuō)，歷史上也無(wú)記載。《新五代史·李襲吉傳》記載：“金戈鐵馬，蹂踐于明時(shí)?！笨梢?jiàn)，大概鐵匠這種行當(dāng)在明朝時(shí)期就已經(jīng)有了。齊伯安于明朝洪武二年來(lái)此定居后，他的子孫后代繁衍昌盛，歷明、清兩代，繁育發(fā)展到十七、八代。據(jù)齊敬賢編著的《龍門須知》稱：“民國(guó)二十三年(1984年)全村戶數(shù)為308戶，人口1613人。其中男857人，女756人，為迄今村里人口最為繁盛的時(shí)期。在這些人口中，齊姓占百分之八十三，號(hào)稱繁昌，遂成為定襄的望族。”到清末道光、咸豐、同治以至民國(guó)初年，他的子孫同時(shí)從事鐵匠行業(yè)的，不少于300人。光能掌鉗，充任爐頭的師傅，就不下100人。占到全村男人的30%以上。不少人家祖孫幾代，代代相傳，這不能不說(shuō)是一個(gè)奇跡。
這些鐵匠跑南闖北，足跡踏遍了二州五縣和內(nèi)蒙一帶，在近百年的勞動(dòng)中，雖沒(méi)有干出什么驚人的業(yè)績(jī)，卻也養(yǎng)活了幾代人口，為當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)業(yè)生產(chǎn)、群眾生活提供了方便，做出了貢獻(xiàn)，并培養(yǎng)出一批批精湛的能工巧匠。尚義縣（屬?gòu)埣铱冢┠虾緣q修建了一座天主堂，外國(guó)神父要裝一個(gè)鐵柵門，走遍了全縣也沒(méi)有人敢攬這營(yíng)生。當(dāng)時(shí)沒(méi)有角鐵、圓鋼，更沒(méi)有氧氣電焊，龍門村鐵匠齊六元師徒，就憑他們的雙手和鐵爐，打造成功，百多年來(lái)傳為美談。如今，這座鐵柵門仍然屹立在那里，花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)裝飾奇巧，過(guò)往人們看了無(wú)不喝彩。這種窮手藝，在舊社會(huì)干一年只能賺百八十元，只夠養(yǎng)家糊口，發(fā)家致富的寥寥無(wú)幾。
龍門村齊貴懷祖孫三代，就有六人以打鐵為生。只是到了他這一代，才家業(yè)興旺，走上了小康富裕的道路。為祖先開(kāi)創(chuàng)了先河，也為眾多的同行們做出了榜樣。
龍門村地處東山邊坡，土地瘠薄，全村四千多畝土地，畝產(chǎn)不足百八十斤。舊社會(huì)，大部分土地屬于少數(shù)富戶和一部分中農(nóng)所有，無(wú)地和少地的農(nóng)民幾乎占人口的半數(shù)以上。齊貴懷的爺爺齊春齡窮得叮當(dāng)響，他家上無(wú)片瓦根緣，下無(wú)立錐之地。給有地人家打短工，一天賺不了幾個(gè)錢，還人多手稠輪不上。一個(gè)人養(yǎng)活不了全家五口人，不得不出外打鐵謀生。爺爺出外打鐵，學(xué)會(huì)了吸大煙，只活到五十多歲就一病身亡。娘娘已屬六十高齡，還給有錢人家“上鍋頭”(當(dāng)傭人)。那年，她帶病勞動(dòng)到過(guò)大年，從財(cái)主家結(jié)算回四吊工錢來(lái)，放在鍋臺(tái)上就一病不起。臨死前，口中還不斷地呼喊著“地……地……。這土地是養(yǎng)活人口的“刮金板”啊！她是多么渴望想有自己的土地??！
清朝末年，中國(guó)北方社會(huì)動(dòng)蕩不安。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，義和團(tuán)起義，外國(guó)軍隊(duì)的入侵，特別是民國(guó)初年的軍閥混戰(zhàn)要糧要錢，抓丁抓差，天災(zāi)人禍迫使人們打破了“好出門不如賴在家”的古訓(xùn)。沒(méi)地少地的人們無(wú)路可走，選擇了這一不用多少本錢的打鐵營(yíng)生。光緒二十年(1894)年，父親齊隆堂剛十四歲，就接過(guò)爺爺?shù)蔫F匠工具，跟他叔父齊贊齡學(xué)手藝，小小的年紀(jì)，背上鋪蓋卷，步行走了半個(gè)月，來(lái)到了尚義縣。這地方屬蒙古大草原，土地廣闊農(nóng)民生活富裕，賺錢比內(nèi)地容易。他艱苦學(xué)藝，細(xì)心琢磨，開(kāi)始由拉火、打錘到掌鉗。十年苦心經(jīng)營(yíng)，居然積有盈余，花四百銀元，買了二十畝好地。了卻了老輩人的心愿，使家里有了糧食吃，開(kāi)始能供子女們讀書(shū)上學(xué)。
民國(guó)十七年(1928年），齊貴懷已長(zhǎng)到十五歲，剛念完小學(xué)。隆堂就和妻子商量，這鐵匠“燒紅打黑”，一年到頭連件好衣服也穿不上，不如讓兒子學(xué)商，改換一下門庭。隨后就托人說(shuō)合，到定襄縣城“德巨仁”木店當(dāng)小伙計(jì)。齊貴懷干了三年，總共賺下銀洋七元半，卻趕上了木店倒閉。
蔣、馮、閻打仗，到處抓兵，青年人不敢在家里停留，他十八歲的那年初，終于走上了爺爺和父親所走過(guò)的老路。
在封建社會(huì)里，村里人們信神信佛。凡出遠(yuǎn)門都要到菩薩跟前燒香敬紙，祈求神靈保佑，一路平安，發(fā)財(cái)還家。買賣人信俸財(cái)神，念書(shū)人信俸文昌，木匠家供奉的是先師魯班，鐵匠信俸的是老君。龍門村沒(méi)有老君廟，老年的鐵匠們，每到正月出門之前，都要蒸上供品，拿上香燭紙炮，到王進(jìn)村老君廟燒香禱告，祈求一年平安。
民國(guó)年代，也不知道是誰(shuí)在里門前的照壁上，開(kāi)了兩個(gè)洞，塑了老君爺爺和老君娘娘兩尊泥胎。引得鐵匠們逢年過(guò)節(jié)，在老君跟前香火不絕。這個(gè)大概是希望各自的鐵匠火爐能和太上老君的煉丹爐火同樣的興旺吧！可貴懷他不信這一套，剛過(guò)大年，還沒(méi)來(lái)得及走走親戚，為躲避抓兵，就跟著父親，悄悄地來(lái)到了尚義縣。
干鐵匠這門手藝，齊貴懷說(shuō)，并不需要師傅口傳手教，全是：拉火不要忙，緊握拉的長(zhǎng)，胳膊用上勁，推拉出勻力。自己心靈手巧，細(xì)心琢磨。他拉了二年火，得出的經(jīng)驗(yàn)打什么物件，就要看好什么樣的火色。頭一年拉火，就賺下銀洋四十元，超過(guò)了木店伙計(jì)的十幾倍。大大鼓舞了他學(xué)鐵匠手藝的信心。他不僅在師傅們打制各種工具時(shí)細(xì)心觀察各種動(dòng)作，要求的火色，用料的選擇，下錘的輕重，還有一些小件家具，他還主動(dòng)掌鉗制作，所以進(jìn)步很快。
一般徒工學(xué)手藝，需要十年熬練才能出師。齊貴懷只用了八年。他二十六歲時(shí)，就當(dāng)了掌鉗師傅。和他哥哥齊潤(rùn)懷，父子三人分掌三盤爐子任爐頭?；顒?dòng)的地點(diǎn)又?jǐn)U展到康保和化德。
俗話說(shuō)：“鐵匠翻過(guò)手，養(yǎng)活十來(lái)口”。就是說(shuō)有了相當(dāng)?shù)募妓嚭凸αΓ帜勉Q子才能夠反來(lái)復(fù)去應(yīng)手自如，隨心所欲。也就是有了能當(dāng)師傅的資格。這年，他們父子又雇用了六個(gè)人，分別在這幾個(gè)縣的百十個(gè)村莊來(lái)回流動(dòng)作業(yè)。在這些年代里，除去雇工工資，每年的純收入，不下兩千銀元。家里又添置了二十畝好地，雇工耕種。
齊貴懷的這一盤爐子，常年在化德流動(dòng)。他給農(nóng)戶們打制農(nóng)具，非常重視質(zhì)量。刃口家具如草刀、菜刀、鐮之類。一般師傅們打的鐮刀，用以打草，只能打三十(約合三分地)就需磨刀。而用他打的刀打草，能打八十步。他使用的鋼材是洋鋼，每年出門之前，都要從內(nèi)地買上幾十斤往出背。他打制的農(nóng)具做工好，鍛地平，錘花均勻，淬火適中，卻到好處。刀刃剛而不脆，薄而不裂，柔中帶硬。
齊貴懷常和同伙們說(shuō)：“不得辛苦技，難求世間財(cái)”。他們做營(yíng)生，一反“日出而作，日落而息”的常規(guī)。能打早能搭黑，每天勞動(dòng)不少于十二個(gè)鐘頭。就以打制打草的大鐮刀來(lái)說(shuō)，一般爐子每天打造二十張就算不錯(cuò)，他的爐子一個(gè)早上就打成十八張。一般師傅打鐮刀，先一個(gè)個(gè)下好料再開(kāi)始打，他卻是先完成鐮尖這一道工序后再下料。別人需六次火完成，他只用五火。這樣，不僅時(shí)間短，也節(jié)省了燃料。
勞動(dòng)之余，他經(jīng)常在地頭、飯場(chǎng)、燈下和農(nóng)民談心，搞調(diào)查研究，實(shí)地了解農(nóng)民對(duì)農(nóng)具使用的情況和意見(jiàn)。他說(shuō)，和口外人做生意，必須講信譽(yù)，要落個(gè)好名聲。在收費(fèi)方面，也從不要民高價(jià)。有的戶暫時(shí)沒(méi)有錢，都可以遲三過(guò)五。沒(méi)有錢，給糧食也行，雞蛋也行。有些小修小補(bǔ)，零碎營(yíng)生甚至可以不要錢。
起初，在這一代做鐵匠手藝的，并不只是貴懷一家。還有山東來(lái)的師傅，當(dāng)?shù)氐蔫F匠行，更多的是鄰村上下的鄉(xiāng)親們。俗話說(shuō)：“同行是仇家”，相互之間爭(zhēng)奪營(yíng)生，相互拆臺(tái)的事時(shí)有發(fā)生。遇到這種情況，他們寧愿少賺錢，總是把活兒讓與別人。
化德縣這個(gè)地方，常有土匪出沒(méi)，搶劫農(nóng)戶錢財(cái)。偽蒙政府統(tǒng)治時(shí)期，對(duì)此不聞不問(wèn)。
有一個(gè)時(shí)期，齊貴懷在一個(gè)名叫后土城子的村子里做營(yíng)生，協(xié)助這個(gè)村子打制了十幾口大刀，四、五十支長(zhǎng)矛，并在幾個(gè)城門上包了鐵皮釘了鐵釘。用瓷器家具，裝填上炸藥和碎鐵片，用火柴頭發(fā)火做引線，制造了二十幾個(gè)手榴彈。每到晚上，和農(nóng)民一起守城放哨，打退一次次土匪的進(jìn)攻。他每到一處，都得到農(nóng)民的歡迎。他和當(dāng)?shù)剞r(nóng)民同呼吸，共命運(yùn)，親如一家。齊貴懷說(shuō)，我們這樣做，農(nóng)民信得過(guò)，營(yíng)生多。別人不到手，我們的營(yíng)生卻做不完。
不幾年，齊貴懷鐵匠爐的生意越做越紅火，每年的收入不下四、五千元。賺下的糧食沒(méi)處存放。于是購(gòu)置了兩頭騾子，一匹馬，拴起了皮車，雇了一個(gè)車工常年搞運(yùn)輸。除把自己的糧食運(yùn)到張家口糧行出售外，還幫助當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民運(yùn)糧賺運(yùn)費(fèi)。1944年，他把家里的40畝地?zé)o償?shù)姆稚⒔o村民們耕種，全家移居到口外被康?？h鄧家油坊村推選為糧秣委員。
全國(guó)解放后，1958年，化德縣組織鐵業(yè)社，他帶著全部工具參加。被選為副主任。三年后，鐵業(yè)社轉(zhuǎn)為化德縣機(jī)械廠，他擔(dān)任了保管員，每月工資60元。參加機(jī)械廠工作之后，雖然擔(dān)任了干部，卻不居領(lǐng)導(dǎo)職位。到后來(lái)廠里的生產(chǎn)開(kāi)展不了，他回顧往日的光景，深感凄涼。于是，在1968年五十歲的時(shí)候，辦了退職手續(xù)，回到了家鄉(xiāng)，又有十多年的時(shí)間走老路，繼續(xù)做他沒(méi)有做完的事業(yè)。
定襄縣自古多鐵匠，自漢朝以來(lái)打制馬掌和冷兵器便成為當(dāng)?shù)厝酥\生的一種職業(yè)。更有坊間的美麗傳說(shuō)定襄要出“一斗芝麻鐵匠”，形容鐵匠之多。據(jù)定襄的“老工業(yè)”、縣政府黨組成員張海瑞介紹，以前定襄鐵匠多為手工鍛造，史上也使用過(guò)彈簧錘、繩錘等，1963年，定襄縣城內(nèi)村技術(shù)員張效明用榆木桿設(shè)計(jì)、制作了定襄第一臺(tái)用于打鐵的“夾棒錘”，拉開(kāi)近代定襄鍛造業(yè)全新發(fā)展的序幕；1972年，砂村農(nóng)修廠首次從烏海水泵廠攬回4厘米法蘭訂單，開(kāi)啟了定襄法蘭生產(chǎn)的歷史；1979年，縣電機(jī)廠與日本簽訂合同每月出口100噸法蘭，開(kāi)啟了定襄法蘭出口的歷史。風(fēng)雨之后就是彩虹。定襄管家營(yíng)的字號(hào)赫然在目……小到紐扣、重到數(shù)十噸的“定襄智造”的法蘭產(chǎn)品得以廣泛應(yīng)用，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷歐美、韓國(guó)等數(shù)十個(gè)國(guó)家和地區(qū)，在國(guó)際市場(chǎng)扛起鍛造業(yè)“中國(guó)智造”的大旗……由此，我們時(shí)時(shí)刻刻感受到了新時(shí)代“定襄鐵匠”奮發(fā)有為、眾志成城聯(lián)手打造世界法蘭鍛造之都的“跳動(dòng)脈搏”，并為定襄法蘭鍛造產(chǎn)業(yè)走過(guò)的風(fēng)雨歷程和取得的成績(jī)感到欣慰和自豪。
