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范升，字辯卿，生卒年不詳，東漢代郡（今山西代縣）人，是東漢初年較為著名的經(jīng)學(xué)家。
范升幼年時喪失父母，生長于外祖父家中。他喜好讀書， 九歲時就能通曉《論語》、《孝經(jīng)》。長大后，專門研究《易經(jīng)》和《老子》，并以教授生徒為業(yè)。范升所研究的《易經(jīng)》，為西漢時梁丘賀傳下來的，所以稱為《梁丘易》。
范升青年時，正處于西漢末年社會動蕩不寧的時期。當(dāng)時，青徐一帶的農(nóng)民起義已經(jīng)發(fā)展蔓延，全國性的農(nóng)民起義即將爆發(fā)。王莽政權(quán)還在努力維護(hù)自己的統(tǒng)治，為了轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾，去攻打周邊少數(shù)民族。為了標(biāo)榜自己的賢明，不斷籠絡(luò)文人學(xué)士，范升亦被王莽的大司空王邑征用，為漢曹史，輔佐王邑制定政策。
范升很了解全國的局勢，曾專門指出當(dāng)時的危險主要來自國內(nèi)，所謂“胡、貊守關(guān)，青、徐之寇在于帷帳矣。”當(dāng)時全國的形勢已是田地荒蕪，糧價騰躍，吏民陷于水深火熱之中。他奉勸王莽政權(quán)迅速改弦更張，并表示要親自見到王莽，陳述自己的意見。但王莽政權(quán)非但不能采納他的意見，反而認(rèn)為他在危言聳聽，遂將他送到上黨，說是讓他到那里巡視。而劉秀的起義軍已經(jīng)占領(lǐng)上黨，范升遂留在了起義軍中。
因?yàn)榉渡幸欢ǖ膶W(xué)術(shù)聲望，而且頗懂政治，所以東漢建立以后設(shè)立經(jīng)學(xué)博士時，他與粱恭等人被劉秀立為《易經(jīng)》博士。他很謙虛，認(rèn)為自己比粱恭年輕，又不比粱恭經(jīng)學(xué)深明，曾上疏要求更換他人。劉秀因此更看重他，多次下詔引見， “每有大議，輒見訪問?！?/span>
自西漢以來，一些儒生就把自然界出現(xiàn)的一些怪異現(xiàn)象與人事的安危禍福聯(lián)系起來，用經(jīng)學(xué)的條文加以解釋論證，后人稱這種儒術(shù)為“天人感應(yīng)”。劉秀建立東漢后，不少儒生就大言吹噓，說這是他們早已預(yù)料和推斷出的事情。劉秀雖然不信這種胡說，但為了鞏固自己的地位，也很推崇這種君權(quán)神授的觀點(diǎn)，所以東漢時期讖緯之學(xué)更盛行起來。劉秀還企圖把一些專門研究“天人感應(yīng)”的學(xué)說以及與此有關(guān)的其它經(jīng)學(xué)抬高到至尊的地位，在中央為之設(shè)立博士員位。
光武帝建武四年(公元28年)正月，尚書令韓歆上疏，請求為《費(fèi)氏易》、《左氏春秋》設(shè)立博士，劉秀下詔讓當(dāng)時的公卿大夫、博士們討論。所謂《費(fèi)氏易》，是指西漢費(fèi)直所傳的易經(jīng)，是以《易經(jīng)》來占卜筮問的專門學(xué)問；至于《左氏春秋》，即左丘明的《左傳》，在當(dāng)時亦被有人當(dāng)作占驗(yàn)政治變動的專學(xué)。對于這個建議，范升堅(jiān)持反對意見，他與韓歆、太中大夫許淑等人展開激烈辯論，至“日中乃罷”。他認(rèn)為《左傳》是左丘明對于春秋重大事件的解釋，違背了孔子褒貶之大義，是不能當(dāng)作圣經(jīng)來看待的。至于《費(fèi)氏易》等類，則更屬經(jīng)學(xué)異端，根本不可登大雅之堂。
在這場辯論之后，他專門給劉秀上了一封奏章，他認(rèn)為劉秀痛心學(xué)術(shù)的衰微，用心于學(xué)術(shù)，務(wù)求廣見博聞，是用心良苦的。但如果沒有一個嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，求廣而不求精，勢必引起諸家競起，爭取自己的官學(xué)地位，會使雜七雜八的東西充斥其間，長久爭論不休。到那時聽從這些非正統(tǒng)學(xué)問，就會失道，如果不聽從，那就會失人，將會進(jìn)退維谷，難以駕御這種局面。他反復(fù)奉勸劉秀，說 “草創(chuàng)天下，綱紀(jì)未定，”“奏立《左》、《費(fèi)》，非政急務(wù)”；要劉秀向漢武帝學(xué)習(xí)，“疑先帝之所疑，信先帝之所信，”正其本末，方可治理萬事。他的勸告，終于使劉秀覺悟，放棄了廣立經(jīng)學(xué)博士的打算。
從范升的這些議論中，我們可以看出，他絕非死啃經(jīng)書、食古不化的書生，而具有清醒的政治頭腦和相當(dāng)敏銳的政治見識。他善于觀察分析形勢，也有足夠的應(yīng)對之策，這是他能夠受到劉秀的重視和禮遇的重要原因。事實(shí)上，從漢武帝把儒學(xué)抬到獨(dú)尊的地位以后，儒家學(xué)說就成為一種統(tǒng)治思想。這種思想，以講求忠孝仁義為本，以孔夫子的傳教為經(jīng)，在統(tǒng)治階級中逐步產(chǎn)生了巨大的影響。如果背離了這些經(jīng)訓(xùn)，那就會使封建統(tǒng)治的秩序發(fā)生混亂，政治思想的統(tǒng)治就會動搖。
范升是明智的儒生，他認(rèn)為只有講《詩》、《書》，修禮樂，才是政之急務(wù)，而廣立博士，只會搞亂人們的思想，妨礙東漢政權(quán)的鞏固。正是從封建政治思想統(tǒng)治出發(fā)，他針對一些人以司馬遷多用《左傳》為由，請立《左傳》博士的議論，專門舉出司馬遷違戾五經(jīng)，背謬孔子的言論，以及左傳誤解《春秋》的例子，對這種議論加以反駁。這也說明他多么注意和用心于東漢政權(quán)的思想統(tǒng)一。
漢明帝永平年間，范升曾出任聊城縣(今山東聊城縣)縣令，很快就被免職。不久，死在家中。
