河曲縣是山西省忻州市下轄縣，取“河千里一曲”之義名縣。據(jù)《讀史方輿紀(jì)要》，縣城西瀕黃河，恰當(dāng)河之彎曲處，因名河曲。位于晉、陜、蒙三省區(qū)交界，地處黃土高原東部邊緣，東臨偏關(guān)、五寨，南接岢嵐、保德，西北與陜西省府谷縣、內(nèi)蒙古自治區(qū)準(zhǔn)格爾旗隔黃河相望，南北長56千米，東西寬35千米。河曲縣是中國民間藝術(shù)之鄉(xiāng)。河曲縣地處草原文化與中原文化的交匯地帶，河曲民歌、二人臺藝術(shù)已列入首批“國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”名錄。
戰(zhàn)國屬趙。漢為西河郡宣武縣地。西晉屬羌胡。唐為宜芳縣地。五代北漢置雄勇鎮(zhèn)，屬嵐州。宋太平興國七年（982年）建火山軍，治平四年（1067年）置火山縣，屬代州。金貞元元年（1153年）置河曲縣，大定二十二年（1182年）升為火山州；后更名隩州。明洪武二年（1369年）復(fù)置河曲縣，隸屬太原府。清雍正二年（1724年）改隸保德州。
1949年2月屬陜甘寧邊區(qū)晉西北行署二專區(qū);9月，山西省人民政府設(shè)忻縣專員公署，河曲隸之。1959年1月，河曲、偏關(guān)、保德合并為"河曲縣"，駐巡鎮(zhèn)。1959年7月1日又分三縣，恢復(fù)原建置，此段屬晉北專員公署。1961年，晉北專署撤，河曲復(fù)歸忻縣專員公署。1967年屬忻縣地區(qū)革命委員會。1979年屬忻縣地區(qū)行政公署。1983年，改為忻州行署，河曲仍隸之。
文筆塔舊稱狀元塔，傳說是為了平衡地運的。清初河曲很窮，民謠說:"河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人撿苦菜。"為了翻身，縣吏鄉(xiāng)紳請來了堪輿家。相傳這位先生走遍了河曲大街小巷，走不出要害所在。走到日落黃昏時，踏上了大河堤壩。突然見發(fā)現(xiàn)對面一條黑龍，虎視眈眈，正在吸吮河曲的精氣。對岸的內(nèi)蒙古大口村，位于一條形似黑龍的長溝溝口。地貌古怪，陰氣習(xí)習(xí)，狀如黑龍血盆大口。又如此異獸酣臥睡側(cè)，河曲城焉能聚金生財，縣吏鄉(xiāng)紳決定在城頭建塔鎮(zhèn)妖。
